Deux éclipses solaires sont prévues au Canada dans les prochains mois. La première aura lieu le 14 octobre 2023 et sera partielle, tandis que celle du 8 avril 2024 sera totale du sud de l'Ontario à Terre-Neuve-et-Labrador.
Il est toujours impressionnant de voir le soleil disparaître. Cependant, vous avez sûrement été sensibilisé aux dangers de regarder directement une éclipse. Ces dangers sont-ils des légendes urbaines ?
En fait, le risque est bel et bien réel. La raison pour laquelle les éclipses solaires sont dangereuses pour les yeux est l'intensité de la lumière solaire. Même pendant une éclipse solaire partielle, lorsque la Lune couvre partiellement le disque solaire, une partie du soleil reste visible et émet une lumière intense. La rétine à l'arrière de l'œil est sensible à la lumière, en particulier à la lumière ultraviolette et à la lumière infrarouge, même si ces parties du spectre lumineux ne sont pas perceptibles à l'œil nu.
Le danger réside dans le fait que lorsque le soleil est partiellement obscurci par la Lune pendant une éclipse, les gens peuvent être tentés de regarder directement le soleil sans protection adéquate. Cela peut causer des dommages permanents à la rétine, tels que la rétinopathie solaire, qui se manifeste par une diminution de la netteté de la vision centrale et même des petites taches aveugles au centre de la vue. Les dommages peuvent survenir rapidement, souvent avant de ressentir de la douleur ou des symptômes.
Pour protéger vos yeux lors d'une éclipse solaire, il est impératif d'utiliser des moyens de protection spéciaux tels que des lunettes d'éclipse solaire certifiées. Ces filtres doivent être conformes à la norme de sécurité ISO 12312-2 et bloquer les rayons ultraviolets (UV) et infrarouges (IR) nocifs, ainsi que la lumière visible intense. Vous pouvez vous procurer ces filtres auprès de fournisseurs réputés pour en garantir l'authenticité et vous devrez les inspecter avant de les utiliser pour vérifier qu'ils ne sont pas endommagés. Vous devrez les mettre avant de regarder le Soleil et les garder durant toute l'observation. Même une brève visualisation du soleil éclipsé peut entraîner des lésions oculaires.
N'utilisez pas de filtres faits maison, de lunettes de soleil ordinaires, d'appareil photo sans filtre, de CD ou de pellicules exposées, car elles n'offrent pas une protection suffisante contre le rayonnement solaire.
Si vous n'avez pas de filtres spéciaux, un autre moyen sécuritaire de visualiser l'éclipse est de le faire par un moyen indirect comme la boîte à éclipses. Il s'agit d'une manière sûre et créative d'observer une éclipse solaire sans risquer d'endommager vos yeux. Voici comment vous pouvez en construire une :
Matériel nécessaire :
Une boîte en carton ou une grande boîte en carton à chaussures.
Du papier aluminium.
Un morceau de carton blanc.
Du ruban adhésif.
Une aiguille ou une punaise.
Un morceau de papier blanc.
Étapes de construction :
Prenez la grande boîte en carton et retirez le couvercle.
Recouvrez l'une des faces intérieures de papier blanc et fixez-le avec le ruban adhésif.
Sur la face opposée, découpez deux carrés l'un à côté de l'autre, séparés par au moins dix centimètres.
Collez du papier aluminium sur un des carrés découpé. Le carré vide sera utile pour observer, tandis que celui recouvert de papier d'aluminium captera l'image du soleil.
Percez un petit trou dans le centre du papier d'aluminium.
Refermez bien votre boîte avec du ruban adhésif.
Pour utiliser votre boîte à éclipses, allez dehors pendant une éclipse solaire. Tenez la boîte à éclipses de manière à ce que la lumière du soleil pénètre par le trou dans le papier d'aluminium et forme une image sur le carton blanc à l'intérieur de la boîte.
Vous pourrez voir une projection inversée de l'éclipse solaire sur le carton blanc à l'intérieur de la boîte.
Assurez-vous de suivre toutes les consignes de sécurité lors de l'observation d'une éclipse solaire, même avec une boîte à éclipses. Ne regardez jamais directement le soleil sans protection appropriée pour les yeux, car cela peut causer des dommages permanents.
N'oubliez pas de surveiller attentivement les enfants et de les sensibiliser aux risques d'une visualisation directe du Soleil, même partiellement caché. Bonne éclipse !
Sources : 1) Association canadienne des optométristes